Schalke-Jubel in Saarbrücken

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Den Verantwortlichen der Königsblauen wird die Außenseiterrolle wenig stören, sie wissen, was sie können. "Wir haben viel Qualität im Team", sagt Trainer Huub Stevens vor dem Start. Und auch wenn der BVB und die Bayern favorisiert sein mögen: "Wir verbieten keinem Spieler, von der Meisterschaft zu reden", so Vorstand Horst Heldt.

In Hannover könnte man am Sonntag gleich ein erstes Zeichen setzen, schließlich haben die Niedersachsen vorige Saison kein einziges Bundesliga-Heimspiel verloren. Die letzte Schlappe datiert vom 30. April 2011 (0:1 gegen Gladbach). Stevens weiß deshalb: "96 ist ein sehr starker Gegner."

Welche Elf ihm der Schalke-Trainer entgegensetzen wird, ist noch einigermaßen unklar, angefangen mit der Torhüterposition. "Timo Hildebrand oder Lars Unnerstall werden im Tor stehen" - Stevens wollte selbst am Freitag noch keine endgültige Entscheidung mitteilen, auch wenn spätestens seit dem DFB-Pokal-Erfolg in Saarbrücken (5:0) die Tendenz klar in Richtung Hildebrand geht.

Stevens hofft auf Farfan und Höwedes

Fragezeichen stehen hinter Jefferson Farfan (Kniebeschwerden), Marco Höger (Oberschenkelprobleme) sowie Benedikt Höwedes (Hüftprellung). Bei Farfan, der wie Höwedes am Freitag mit der Mannschaft trainierte, äußerte Stevens noch "Hoffnung", über seinen Kapitän sagte er: "Bene hat leichte Schmerzen, aber ich denke, dass er spielen kann."

Sicher fehlen werden in Hannover Sergio Escudero (Sprunggelenkverletzung), José Manuel Jurado (Knieverletzung), Chinedu Obasi und Christoph Metzelder (beide Trainingsrückstand).