Lukas Podolski (li.) und Gervinho

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0:1 hieß es am Ende gegen Norwich, im Blick stand nach der überraschenden Niederlage bei der Generalprobe für das Spiel gegen Schalke bei den "Gunners" ein Deutscher. Allerdings nicht Per Mertesacker, auch nicht Podolski. Vielmehr war es der erst 17-jährige deutsche U-17-Nationalspieler Serge Gnabry, der sein Premier-League-Debüt für Arsenal feierte und den beiden deutschen A-Nationalspielern etwas die Show stahl. Geht es nach Wenger, übernimmt aber "Prinz Poldi" am Mittwochabend wieder das Zepter.

"Er ist heiß auf jedes Spiel, er arbeitet sehr hart für die Mannschaft, macht Tore und gibt auch Pässe zu Toren", urteilt der Elsässer, "wir sind sehr zufrieden mit ihm. Für uns hat er bisher sehr gut gespielt." Mit vier Treffern in zehn Pflichtspielen hat sich Podolski schon in die Herzen der Arsenal-Fans geschossen, Wenger weiß warum: "Weil er mannschaftlich eingestellt ist. Man kann die Zuschauer nicht betrügen, sie verstehen das sehr schnell."

Und der Stürmer, da ist sich der 63-Jährige sicher, versteht es, "ein bisschen mehr Druck" bei der ersten Begegnung mit einem Bundesligisten nach seinem Wechsel auf die Insel wegzustecken: "Er ist das gewohnt, er hat 100 Länderspiele, er kann damit umgehen."

Respekt zeigt Wenger vor Schalke. In den "Königsblauen" sieht er "eine Mannschaft mit wenigen Superstars, die aber sehr gut organisiert ist und sehr gute Spieler in jeder Position hat." Und, so merkte der Arsenal-Coach bei der Pressekonferenz am Dienstag an, "sie haben einen sehr guten Einkauf mit (Roman) Neustädter gemacht." Arsenal aber wohl auch mit Podolski.